Réglages de couleur : le bon ordre pour retoucher

Les curseurs, c’est amusant. Les photos trop retouchées, beaucoup moins. Voici l’ordre dans lequel travaillent les retoucheurs professionnels pour leurs réglages de couleur. Il fonctionne dans n’importe quel éditeur à calques, et dans PhotoCraft chaque étape peut vivre sur son propre calque de réglage.

1. D’abord la balance des blancs (température)

Une dominante de couleur contamine chaque décision qui suit. Corrigez la température jusqu’à ce que les blancs paraissent blancs, puis choisissez l’ambiance : chaude pour la lumière dorée de fin de journée, froide pour la grisaille d’un ciel couvert. Dans PhotoCraft, un calque de réglage Filtre photo est une façon de réchauffer ou de refroidir l’image.

2. L’exposition (luminosité), en douceur

Retrouvez l’ambiance de la scène. Niveaux, avec son histogramme en direct, vous montre si vous écrêtez les hautes lumières ou les ombres. Si vous devez pousser fort, le problème vient peut-être de la lumière ou du cadrage, pas de l’exposition.

3. Le contraste pour la structure

Le contraste sépare le sujet de l’arrière-plan. Une légère courbe en S dans Courbes convient à la plupart des photos. Si vous la rendez plus raide, vous commencez à écraser les ombres.

4. La saturation en dernier, avec parcimonie

La saturation est l’épice, pas le plat. Sur un curseur classique de −100 à +100, +15 donne un rendu « éclatant » et +40 un rendu « filtre de smartphone ». Vibrance est l’option la plus douce, et Teinte/Saturation permet un contrôle couleur par couleur.

5. Vignettage et netteté tout à la fin

Ce sont deux gestes de finition. Un vignettage discret guide le regard. N’accentuez la netteté qu’une fois toutes les autres décisions arrêtées.

L’avantage des calques de réglage, c’est que chaque étape reste modifiable. Si vous changez d’avis à l’étape 5, l’étape 2 est toujours là, sur son propre calque. Essayez ce déroulé dans l'éditeur, et enregistrez avant de fermer l’onglet, car la version navigateur n’a pas de sauvegarde automatique.